Múltiples estudios realizados a las civilizaciones antiguas dan fe de que el origen e historia de la natación es ancestral. De hecho, el dominio de la disciplina es parte de la adaptación que experimentó el ser humano en medio de la transición de homínidos a bípedos.
Si practicas este deporte como nadador amateur, principiante, aficionado, intermedio o profesional, estarás de acuerdo con nosotros en que es una disciplina fascinante. Igual de fascinante es su historia y origen, por eso aquí te la compartimos en detalle.
La natación comenzó como la mayoría de las actividades deportivas: por la necesidad del hombre de sobrevivir. En este caso, también para buscar alimento bajo el agua. El origen e historia de la natación se extiende a la época de las cavernas.
De eso dan muestras las pinturas rupestres de la Cueva de los Nadadores (Cave swimmers), las cuales tienen al menos 10.000 años de antigüedad.
Tenemos el ejemplo de la cueva ubicada cerca de Libia, al suroeste de Egipto. Se evidencia en el lugar que miles de años atrás, el hombre practicaba el nado tanto para su sobrevivencia como por recreación.
Ya tienes algunas pistas de que para conocer el origen e historia de la natación tenemos que remontarnos a la prehistoria.
Hace 7500 años que fueron descubiertas unas pinturas de la Edad de Piedra que parecen representar a unas personas nadando. En cuanto a la primera referencia escrita, tiene una data tan antigua que se remonta al año 2000 a.C.
Por otro lado, en el antiguo Egipto era un potencial riesgo no saber nadar. De hecho, nadar era considerado todo un arte en aquella civilización.
Toma en cuenta que, hablamos de un país con costas marítimas, dividido por el mítico río Nilo.
Pero la natación también tiene historia en el antiguo Japón. En el año 38 a.C. bajo el reinado del emperador Sugiu todos los años se celebraban competiciones deportivas.
Incluyeron, en aquellas competencias a la natación como una disciplina de las más importantes. Unos siglos más tarde se impuso la natación como disciplina deportiva en las escuelas japonesas, bajo el mandato del emperador Go- Yozei en el siglo XVII.
“No sabe ni leer ni nadar” era una expresión común entre los griegos en su cultura antigua para referirse a una persona analfabeta.
Como parte del origen e historia de la natación podemos decir que el filósofo griego Platón escribió en el año 355 a.C. “Un cargo oficial debe recaer en una persona culta, no como otros que no saben nadar ni leer”.
Ahora, ¿Sabías que la natación como disciplina deportiva no estuvo incluida en el programa oficial de los juegos olímpicos durante aquellas épocas? Una curiosidad difícil de creer.
Como un deporte o bien como una disciplina competitiva, el origen de la natación cobró relevancia a finales del siglo XIX en Gran Bretaña. También en aquella época, nadar era considerado una cura para diferentes enfermedades del tipo endémica.
Como deporte la natación fue practicada en diferentes civilizaciones, pero especialmente en Grecia y Roma. De hecho, eran los soldados quienes más nadaban para obtener la gloria deportiva.
Ya en la historia moderna de la natación, existen multitud de referencias bibliográficas de la primera competencia. Se sabe que formalmente se celebró en Gran Bretaña, finalizando el siglo XVIII.
Y fue en Londres, en 1837, donde surgió la primera organización de natación: la National Swimming Society. En 1869 nació el primer club, el Metropolitan Swimming Clubs Association, que años después pasó a llamarse Amateur Swimming Association (ASA).
¿Cuándo comenzó la natación a ser incluida en la agenda olímpica? Los estilos de natación pasaron a formar parte de las disciplinas tradicionales en las olimpiadas modernas desde su primera gesta inaugural. Fue en Atenas 1896.
Las mujeres nadadoras tuvieron que esperar hasta 1912 para que tuvieran la oportunidad de competir y subir al podio olímpico.
Al principio, todas las pruebas de natación en la historia de las olimpiadas se hacían en un lago artificial o en el mar.
Después de 1908, las competencias pasaron a efectuarse en las piscinas, siendo en 1924 cuando se crearon las divisiones en carriles y se establecieron los 50 metros como medición olímpica.
Después de 1956 surgieron competencias independientes, lo que permitió impulsar el estilo mariposa.
¿Sabías que antes del año 1976 los nadadores no usaban gafas durante las competencias? Solo Imagina cómo competían aquellos atletas profesionales sin esta protección para los ojos.
¿Quién fue el primer campeón de natación? Fue un atleta inglés y se llamaba Tom Morris. Obtuvo la victoria en el nado de una milla en el Támesis, en el año 1869. Parte importante de la historia de la natación que no puedes dejar de conocer.
Por supuesto, esa competencia fue la primera con fines deportivos y de esparcimiento, y llevó a un nuevo nivel a esta disciplina.
Para 1912, la Federación Internacional de Natación (FINA) ya estaba constituida. Esto brindó reconocimiento a los cinco estilos del deporte del nado. De ellos, el estilo braza es considerado el más antiguo y se calcula su nacimiento en el siglo XVII.
Otros datos interesantes que no pueden quedar por fuera en esta breve historia tienen que ver con el surgimiento de otros estilos de natación.
El crol se estima que fue desarrollado por John Arthur Trudgen, un nadador de Gran Bretaña. Mientras que el estilo de espalda se le atribuye al estadounidense Harry Hebner y el estilo mariposa a Henry Myers.
En resumen, la natación tiene un origen e historia muy interesante que bien debemos conocer todos los que amamos este deporte.
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